Entiende el IMC y sus límites
El Índice de Masa Corporal compara el peso de una persona con el cuadrado de su estatura y ofrece una vista rápida de posibles riesgos de salud. Conocer cómo se obtiene ayuda a interpretar el número con responsabilidad.
Cómo se calcula el IMC
La fórmula divide el peso en kilogramos por la altura en metros al cuadrado (kg/m²).
Al ser adimensional, permite que profesionales comparen grandes poblaciones aun sin datos detallados de composición corporal.
Un poco de historia
El matemático belga Adolphe Quetelet propuso el índice en el siglo XIX para describir proporciones humanas promedio.
Luego, las agencias de salud pública lo adoptaron para vigilar tendencias de obesidad mientras los seguros y programas de nutrición necesitaban métricas simples.
Cómo leer las categorías
Los rangos de bajo peso, normalidad, sobrepeso y obesidad señalan riesgos de enfermedades cardiovasculares, diabetes y otras condiciones.
Sin embargo, atletas o personas mayores pueden quedar fuera de esos rangos porque el IMC no diferencia músculo, grasa o densidad ósea.
Cuándo es más útil el IMC
- Tamizajes poblacionales en escuelas, clínicas o programas de bienestar laboral
- Seguimiento del impacto de intervenciones de nutrición o ejercicio
- Estimación de bandas de riesgo en seguros cuando no hay análisis clínicos
- Detectar errores de datos cuando estaturas o pesos salen de los rangos humanos
Consejos de uso responsable
- Usa centímetros y kilogramos para evitar errores de redondeo antes de convertir unidades
- Combina el IMC con circunferencia de cintura, presión arterial o análisis de laboratorio para decisiones clínicas
- Ajusta las expectativas en niños usando tablas de crecimiento según edad y sexo
- Documenta si los valores fueron autodeclarados, ya que eso puede sesgar el índice